Prototype-værktøj er en måde at skabe en prototype fra en design eller tredimensionel (3D) model; i mange henseender er det det samme som almindelig værktøj. Traditionelle værktøjsteknikker bruges normalt til prototypeværktøj, men 3D-udskrivning kan også bruges til at danne prototypen til nogle behov. Selvom dette ligner almindeligt værktøj, er der forskelle i, hvordan prototypen er sammensat og dens overordnede funktionalitet. Værktøjsfirmaet producerer et lille antal kopier, så hastigheden pr. Kopi er meget højere end ved almindelig værktøj.
Værktøj er en metode til at arbejde med materialer, hvor materialerne skæres og formes til en bestemt form. For eksempel for at fremstille en skrue laves et stykke metal til en cylinder, og derefter skæres en spiral ind i den nederste halvdel af metallet. I de fleste henseender er det, hvad prototype-værktøj er; materialerne, der er nødvendige til prototypen, skæres og formes til at lave en prototypekopi. Bortset fra funktionalitetsproblemer er en anden stor forskel mellem prototype og almindelig værktøj outputmængden, fordi der kun er lavet et begrænset antal kopier til prototypen.
