Sprøjtestøbning af plast er en populær og økonomisk industriel proces til fremstilling af en lang række forbrugerprodukter af plast. Disse inkluderer drejeknapper, skiver, ventiler, remskiver, tandhjul, elværktøj, flaskehætter, legetøj, bilpaneler, computerskærme, tastaturer, møbler og så videre. Disse genstande er masseproduceret ved hjælp af støbemaskiner i forskellige størrelser og forskellige specifikke krav.
Processen med sprøjtestøbning blev opfundet af John Wesley Hyatt. I 1868 producerede han billardkugler ved at injicere celluloid i en form. Senere byggede han en stempelform sprøjtestøbemaskine for at lette produktionen. En anden opfinder, James Hendry, forbedrede Hyatt&# 39's opfindelse og byggede en skrueindsprøjtningsmaskine i 1946.
Både stempel- og skrueindsprøjtningstypemaskiner anvendes i den moderne plastindustri. Forskellen mellem de to er i den måde, plasten overføres til formen. Skrueindsprøjtningstyper er mere bekvemme og er mere udbredt.
I plaststøbningsprocessen anvendes plastharpikser i pellet eller granulatform. Valg af plasttype afhænger af typen af produkt, dets krav og det samlede budget. Af de hundreder af tilgængelig plast er kun få få sikre til forbrugere. Nogle af dem, der anvendes i plastindsprøjtningsprocessen, inkluderer polystyren, polycarbonat, polypropylen, polyethylen, polyamid, polyvinylchlorid, Teflon®, Delrin® og acryl.
Plast er ikke nedbrydeligt og derfor ikke miljøvenligt. Den plastiske sprøjtestøbningsproces spiller imidlertid en positiv rolle med hensyn til at reducere affald. Plast, der anvendes i processen, kan genbruges så ofte som nødvendigt.
Et stempel eller en skrue skubber derefter den smeltede plast frem gennem en dyse i en splitformform. Formen er bagsiden af den del, der skal fremstilles, og kan have et eller flere hulrum til at fremstille flere dele på samme tid. Forme kan være lavet af slidstærkt og dyrt stål eller det mere overkommelige, mindre holdbare aluminium eller berylliumlegeret metal.
Som med valg af den rigtige plasttype afhænger valg af formmetal af produkt-, omkostnings- og holdbarhedsfaktorer. Producenter bruger ofte en billigere metalform til prototypestøbning og får de mere slidstærke, præcisionsbearbejdede forme, når efterspørgslen efter produktion stiger.
Den smeltede plastik afkøles i formen, hærder og får formen på formen. Formen åbnes derefter, og delen skubbes ud. Den er derefter enten klar til pakning eller klar til andre sekundære operationer. Hele plastindsprøjtningsprocessen er afsluttet inden for få minutter og kan udføres automatisk.
