Et kredsløb består af ledning, der forbinder en strømkilde til sikringer, afbrydere og en belastning. Belastningen er den enhed, der bruger den energi, der strømmer gennem kredsløbet, f.eks. Pæren i en lampe. Et afdelingskredsløb er en bestemt type kredsløb, der kører fra et kredsløbsafbryderpanel til enheder i en bygning. Afgrænsningskredsløb klassificeres som enten generelle formål, apparater eller individuelle kredsløb afhængigt af deres funktion.
En vaskemaskine på en apparats gren kredsløb.
Enhver bygning, der er tilsluttet til elektricitet, har et afbryderpanel. Dette panel er normalt en metalboks eller skab fyldt med afbrydere og sat i væggen. Hver switch er tilsluttet et elektrisk kredsløb i hjemmet og kan skære strøm til det kredsløb, hvis det er slukket. Et afgreningskredsløb kører fra hver switch til stikkene, lysarmaturer og apparater i bygningen.
Filialkredsløb løber fra afbryderkassen til apparater og forretninger i hele bygningen.
En generel afgreningskredsløb er et 120-volt kredsløb, der leverer strøm til lysarmaturer og stikkontakter. Moderne generelle kredsløb bruger 12-gauge ledning og er klassificeret til højst 20 ampere (ampere). Ampere refererer til mængden af elektrisk ladning, der passerer gennem et hvilket som helst givet punkt i kredsløbet over en tidsenhed. I ældre bygninger blev 14-gauge ledning brugt til at konstruere grenkredsløb, der var klassificeret til højst 15 ampere. Femten ampere betragtes ikke længere som tilstrækkelige til de fleste hjem.
Der leveres strøm til faste elektriske apparater, såsom køleskabe, vaskemaskiner og opvaskemaskiner gennem et apparatgrenekredsløb. Ligesom almindelige kredsløb har apparaturkredsløb også 120 volt og må ikke overstige 20 ampere. De leverer ikke strøm til nogen form for lysarmatur.
Et individuelt afdelingskredsløb leverer strøm til en bestemt enhed, normalt et permanent apparat som en tørretumbler eller en elektrisk komfur. Når kredsløbet kun kører til en enhed, kan strømmen til den enhed afbrydes uden at påvirke strømforsyningen til resten af bygningen. Dette er nyttigt, hvis der er brand, eller hvis enheden skal udføres vedligeholdelse på den. Disse kredsløb varierer i strømstyrke afhængigt af det apparat, de er beregnet til at betjene
