Automatisk optisk inspektion (AOI) er et system, der er i stand til visuelt at inspicere produkter for at se, om de er perfekte eller defekte. AOI-systemer bruges på en række produkter, såsom bildele, fødevarer og etiketter. Det mest intensive automatiserede optiske inspektionssystem bruges i printkortbranchen (PCB) industrien på grund af de mange små problemer, der kan kompromittere en PCB's effektivitet. Et AOI-program bruger en kombination af lys og enten en scanner eller kamera til at indsamle oplysninger om produktet og sammenligner det enten med en master eller med digitale data. Selvom dette er meget hurtigere end manuelt at inspicere et produkt, synes industrier, der skaber produkter med meget variation, muligvis ikke AOI meget nyttigt, fordi dette system kun kan håndtere lignende produkter.
Tidligere, da et produkt blev lavet, blev der ansat medarbejdere til at se på produktet. De ville manuelt søge efter defekter og sikre, at alle dele blev placeret korrekt på produktet. Selvom den er effektiv på det tidspunkt, er manuel inspektion meget langsommere og mindre nøjagtig end automatiseret optisk inspektion. Dette skyldes, at AOI-systemet, i modsætning til menneskelige inspektører, ikke får øjenstrækning eller ved et uheld glemmer, hvor en del skal gå.
