Et elektrisk kredsløb er en enhed, der bruger elektricitet til at udføre en opgave, f.eks. Kredsløbet er en lukket løkke dannet af en strømkilde, ledninger, en sikring, en belastning, og en switch. Elektricitet strømmer gennem kredsløbet og leveres til den genstand, den er kraftstrøm, såsom vakuummotor eller pære, hvorefter elektriciteten sendes tilbage til den oprindelige kilde; denne returnering af elektricitet gør det muligt for kredsløbet at holde elstrømmen flydende. Der findes tre typer elektriske kredsløb: seriekredsløbet, det parallelle kredsløb og det serieløbende kredsløb; afhængigt af kredsløbstypen, kan det være muligt for elektriciteten at fortsætte med at flyde, hvis et kredsløb holder op med at fungere. To begreber, Ohm's lov og kildespænding, kan påvirke mængden af elektricitet, der strømmer gennem et kredsløb, og derfor, hvor godt et elektrisk kredsløb fungerer.
Sådan fungerer det
De fleste enheder, der kører på elektricitet indeholder et elektrisk kredsløb; når den er tilsluttet en strømkilde, såsom at være tilsluttet en stikkontakt, kan elektriciteten køre gennem det elektriske kredsløb i enheden og derefter vende tilbage til den oprindelige strømkilde for at fortsætte strømmen af elektricitet. Med andre ord, når en afbryder er tændt, er det elektriske kredsløb komplet, og strømmen strømmer fra strømkildens positive terminal, gennem ledningen til belastningen og endelig til den negative terminal. Enhver enhed, der forbruger den energi, der strømmer gennem et kredsløb og omdanner denne energi til arbejde kaldes en belastning. En pære er et eksempel på en belastning; det forbruger elektricitet fra et kredsløb og omdanner det til arbejde - varme og lys.
Typer af kredsløb
En serie kredsløb er den enkleste, fordi det kun har én mulig sti, at den elektriske strøm kan flyde; hvis det elektriske kredsløb er i stykker, vil ingen af belastningsenhederne fungere. Forskellen med parallelle kredsløb er, at de indeholder mere end én sti for elektricitet til at flyde, så hvis en af stierne er brudt, vil de andre stier fortsætte med at arbejde. En serie-parallel kredsløb, dog, er en kombination af de to første: det lægger nogle af belastningerne til en serie kredsløb og andre til parallelle kredsløb. Hvis seriekredsløbet går i stykker, vil ingen af belastningerne fungere, men hvis et af de parallelle kredsløb går i stykker, vil det parallelle kredsløb og seriekredsløbet holde op med at fungere, mens de andre parallelle kredsløb vil fortsætte med at fungere.
Ohm's lov
Mange "love" gælder for elektriske kredsløb, men Ohm's lov er nok den mest kendte. Ohm's lov hedder det, at et elektrisk kredsløb strøm er direkte proportional med sin spænding, og omvendt proportional med sin modstand. Så hvis spændingen stiger, for eksempel, vil strømmen også stige, og hvis modstanden stiger, strøm falder; begge situationer direkte påvirker effektiviteten af elektriske kredsløb. For at forstå Ohm's lov, er det vigtigt at forstå begreberne strøm, spænding og modstand: strøm er strømmen af en elektrisk ladning, spænding er den kraft, der driver strømmen i én retning, og modstand er modstanden mod et objekt til at have strøm passere igennem det. Formlen for Ohm's lov er E = I x R, hvor E = spænding i volt, I = strøm i ampere, og R = modstand i ohm; denne formel kan bruges til at analysere spænding, strøm og modstand af el-kredsløb.
Kildespænding
Et andet vigtigt begreb med hensyn til elektriske kredsløb, kildespænding refererer til den mængde spænding, der produceres af strømkilden og anvendes på kredsløbet. Med andre ord, kildespænding afhænger af, hvor meget elektricitet et kredsløb vil modtage. Kildespænding påvirkes af mængden af modstand i det elektriske kredsløb; det kan også påvirke mængden af strøm, da strømmen typisk påvirkes af både spænding og modstand. Modstand påvirkes dog ikke af spænding eller strøm, men kan reducere mængden af både spænding og strøm til elektriske kredsløb.
