En samlebånd er en form for masseproduktion, hvor komponenter tilføjes i en bestemt, effektiv rækkefølge for at skabe et færdigt produkt i slutningen af en linje. I modsætning til håndværksbaseret fremstilling, som kræver arbejdstagere med en bred vifte af færdigheder, der arbejder for at færdiggøre et produkt samtidig, isolerer samlebånd tilføjelsen af hver komponent og skaber det færdige stykke gennem en række ordnede, specifikke trin. Selvom det ikke er universelt populært, kan fordelene ved en samlebånd være betydelige og kan omfatte større beskæftigelsesmuligheder, mere ensartede produkter, øget effektivitet og endda et potentiale for højere arbejdsløn.
En af de største fordele ved fremstilling af samlebånd er, at det reducerer kvalifikationskravene for linearbejdere. Når man fremstiller en dukke, kan en håndværker muligvis vide, hvordan man støber kroppen, fastgør hår, maler ansigtet og syr tøjet. Enhedsproduktion isolerer imidlertid en bestemt opgave eller et sæt opgaver til hver arbejdstager, hvilket betyder, at det er lettere at uddanne nye arbejdstagere, og beherskelse af færdighederne kan komme hurtigere. Derudover kan automatiserede samlebånd være lettere at oprette end håndværksbaserede versioner, fordi maskiner muligvis kun er i stand til at udføre et begrænset antal specifikke opgaver.
