Prototype-design er processen, der er involveret i at omdanne et koncept til en original model. Når en opfinder har udarbejdet manglerne og ved, hvad opfindelsen har brug for for at fungere, kan designprocessen begynde. Type og formål med prototypen afhænger ofte af omstændighederne. At designe en prototype omtales ofte som evolutionær . Mange prototype-designprojekter starter så simpelt som at opbygge en grov mock-up af produktet ved hjælp af karton, plast og tape. Mere forhåndsdesign konstruerer modeller, der er funktionelle, virtuelle eller 3D-prototyper.
Designere, ingeniører og fagudviklere inden for produktudvikling er nødt til at forstå svaghederne og begrænsningerne i deres design såvel som dens styrker. Prototype-modeller bringer ikke kun produktdesign til live, men hjælper også andre til bedre at evaluere oprettelsen. Modeller er beregnet til at give folk den information, de har brug for for at tage beslutninger om produktet. Mange prototype designere forsøger at gentage egenskaber og egenskaber ved det påtænkte design efter bedste evne. Selv de bedste prototyper vil imidlertid gå på kompromis med det endelige produktionsdesign.
