Brugerdefineret produktion er processen med at fremstille produkter eller produktlinjer baseret på hver kundes unikke sæt specifikationer. Hvert produkt eller linje kan variere efter materiale, design, finish eller et væld af andre muligheder. Custom fremstilling er det modsatte af traditionel masseproduktion, hvor alle varer var identiske og produceret i store mængder. Denne type produktion gør det muligt for producenterne at skabe enhver type produkt, med nøjagtige designkriterier bestemmes af køberen.
Brugerdefineret produktion er ofte kategoriseret som en gren af lean produktion. Under et lean produktionssystem afsætter fabrikker udelukkende ressourcer til opgaver i forbindelse med produktion af et produkt. Målet er at minimere affald og udstyr, og at vende lageret over så hurtigt som muligt. For at nå disse mål er lean manufacturing i høj grad afhængig af kundeordrer i stedet for traditionelle salgsprognoser. Custom produktion kan også betragtes just-in-time produktion, hvor varerne er produceret lige i tide til at opfylde de krævede skib datoer.
For at skabe produkter til kundens specifikke krav og specifikationer inkorporerer en fabrik ofte særlige produktionssystemer. I stedet for at investere i en standard samlebånd, virksomheden er afhængig af specialbygget udstyr, eller på maskiner, der kan omkonfigureres til at opfylde forskellige behov. De kan også bruge brugerdefinerede forme eller dør til at gøre en bestemt produktlinje, derefter disponere over disse dør til fordel for nye, når den næste brugerdefinerede ordrer kommer i. Custom produktion kan også omfatte udvikling af nye kompositmaterialer med specifikke egenskaber til at opfylde behovene hos hver køber.
En af de primære fordele forbundet med brugerdefineret produktion er de muligheder, det giver til virksomheder. Det giver købere mulighed for at finde præcis de produkter, de leder efter, mens sælgere kan opkræve en præmie for produkter. Kunderne er ofte villige til at betale mere for specialiserede eller tilpassede produkter, der er bedre egnet til deres behov end masseproducerede varer. Denne proces resulterer også i større lageromsætning og færre spildte materialer. Endelig giver brugerdefineret produktion virksomheder mulighed for at drage fordel af hurtige teknologiske ændringer og til at lave produkter, der holder trit med disse nye innovationer.
Custom produktion kan ikke være den mest effektive løsning for alle producenter, dog. Denne metode til produktion kræver ofte en høj start investering i udstyr, og resulterer i højere omkostninger pr enhed for køberen. Fabrikker skal også være i stand til at holde trit med hyppige ændringer i udstyr, materialer og teknikker, som de overgangen fra en brugerdefineret produktlinje til den næste.
